对“文物”有研究的朋友大多知道，价值最高的当以“青铜器”居首，尤其是带有铭文的更是堪称国宝级；说到这就要提一个地方了，那就是古之“中原”——河南；河南淅川县又有一处“丹江水库”，这里北有伏牛山，东瞰南阳城，其地势正合古人口中的“风水宝地”。按理说，如今的“丹江水库”已是一片汪洋，即便是“风水宝地”也不可能有古墓存在；让人没想到的是，年的水库中竟冒出了一座“山”，一放羊小孩还在山中捡到了一件“千年不锈”的宝物。

说这话还要回到年，这年正值枯水期，附近百姓为抗旱也开始从“丹江水库”中抽水；久而久之，水库下竟渐渐露出了一座“小山”，当地老人称之为“龙山”；这可不是随口胡说，据当地县志记载，在没有“丹江水库”之前这里就极富盛名，更有“丹淅龙背”之称，至于水底的那座“小山”更是古来有之，“龙山”的历史要比“丹江水库”久远的多。只不过数十年前开挖水库，不算大的“龙山”这才淹没于水底；关于“龙山”也有着诸多传说，一句“龙山藏百宝”更是世代相传，可惜千百年来谁都没见过，此言也就变成了一句笑谈。

年“龙山”再度出现，附近人倒也不惊讶，仍维持着原来的生活方式，只有孩子好奇，没事在此处嬉戏玩耍一番；这天一个小孩赶着几只羊来到“龙山”，正轰赶羊群时，一个不小心绊了一跤。这一跤着实不轻，气的孩子站起来就开始寻找绊倒他的东西；这一找不要紧，草丛里居然藏着一个黑乎乎的东西，形状就像是家里用的铁锅“耳朵”。再等孩子将其完全扒出来，居然真的是一个大号物件，小孩子拿不动，赶紧跑回家叫来了大人。

消息不胫而走，考古专家听说后马上赶到现场，经过一番勘探后，仪器显示龙山下竟有大量金属物质存在；专家以此推测，这“龙山”其实并不是山，而是一座规模浩大的古墓。又经试发掘，专业考古人员又轻易找到了不少文物残片；专家的推测已基本证实，剩下的就是赶在雨季来临之前对“龙山”进行抢救性发掘。这次考古发掘可谓争分夺秒，历时一年多的时间终于在“来水”之前完成了发掘工作；这次考古发掘收获颇丰，共出土各类金银玉器、兵器、青铜器等文物余件，其中最为珍贵的就是7件“列鼎”，专家称其中最大的一件不仅是“禁止出国”的珍贵文物，更是一件“千年不锈”的宝物。

由于此物太过珍贵和华美，这里仅以简单的言辞加以描述。此宝物称之为“王子午鼎”，其高约76厘米，口径66厘米，大致为侈口、束腰、鼓腹、平底、三蹄足；口沿有两个长方形耳，旁附6龙，腹部满雕攀龙、窃曲、弦纹等。这里强调一下，之所以称为“王子午鼎”，是因为鼎内刻有14行86字铭文，大意为“楚国”歌功颂德；铭文以“王子午”为主角，据《左传》记载，“公子午”，又名子庚，乃楚庄王之子，楚共王之弟，曾为楚国立下不朽战功。既然这7件列鼎均为“王子午”所铸，因此专家就将其最大的一件定为“王子午鼎”；如果仅有“铭文”也就罢了，可专家却说它还是一件今日科技“难以复制”的国宝。

专家此言并非空穴来风，这里也简单介绍。“王子午鼎”独具楚式风格，造型平底束腰，不禁让人想起“楚王好细腰”的故事；当然这不是重点，此物环绕鼎腹有六只“怪兽”，各由两条“夔龙”盘绕而成，用专家的话说，此工艺是运用“失蜡法”分别铸出各部件，然后再焊接于鼎身。之所以“难以复制”的关键就在这里，虽说专家知道用的是“失蜡法”，但也仅限于言辞之间；要知道距今两千多年的“楚国”，铸造青铜器皆为“纯手工”制作，放到科技发达的今天，如果不借助机械，恐怕也仅是“只知失蜡，不知何为”。

当然，这里仅是说将其部件焊接，其复杂程度还未计算在内。在鼎“细腰”的部分又装饰有各种纹饰，如此繁杂的内容共采用了浮雕、立雕、分铸、榫卯、焊接等技术，仅此繁琐程度，如今就算借助机械，其铸造过程也堪称“浩大工程”了；除此之外，鼎足与底部的结合还采用了“冷焊”技术，在“纯手工”作业的古代，此项技术堪称中国冶金工艺上的重大突破，由于其太过复杂，这里就不多说了。说到这儿或许有朋友着急了：前面明明说它是“千年不锈”的宝物，怎么这里又开始说起“王子午鼎”的制作工艺了？

要回答这个问题，还要先从“青铜器”的材质说起。以今天的考古发现来看，出土的众多青铜器虽然华美，但都有一个共性，那就是容易“生锈”；了解“青铜器”的朋友或许知道，由于古代冶金技术的限制，青铜材质内免不了共存着诸多杂质，即使不让器物沾水，仅在空气环境中它一样会氧化“生锈”，这也是目前“文物保护”中的一个大难题；可这件“王子午鼎”却是个例外，发现它时器身上几乎没有锈迹。当然，这件“宝物”毕竟历经两千多年，到如今不可能一点锈也没有；但“王子午鼎”身上的锈迹却仅是薄薄的一层，比之一起出土的其他文物，其受腐蚀程度要轻得多。

这一现象甚至可以说违背了“现代科学”，要知道该鼎可是一件在空气中都会生锈的“青铜器”，更何况它还在“丹江水库”浸泡了数十年之久；或许有朋友会说：水中环境隔绝了空气，又加上水是流动的，这就造成了水流与“王子午鼎”的不断摩擦，就是有锈也早被水流冲刷干净啦！乍一看，这种说法似乎有道理，可仔细想来又完全不合情理。首先，“王子午鼎”并没有直接与水接触，发现它时埋于土壤之中，因此不可能是水流冲刷才使它“不生锈”；其次，熟悉“考古”的朋友或许知道，文物刚出土时基本都是“锈迹斑斑”，这说明金属长时间与土壤接触，即使与空气隔绝，器身一样会与土壤中的各类杂质融合，从而形成“锈迹”，就算是金银材质，出土后也要进行现代科技的“抛光”处理，之后才是我们见到的“金光银虹”。

如果以专家的解释为根据，主要是因为“王子午鼎”的材质中含铜量比较大，因此即使历经千年，又在水中浸泡数十年依然能“不生锈”；当然，这仅是某些专家的猜测，至于它究竟为什么“千年不锈”，目前仍是专家研究的重点课题。